2025-11-27

Sjölejonet i Virserum

Virserumsutställningen 1947 tillkom för att presentera Virserumsbygdens tillgångar för en bredare allmänhet. Förutom att berätta om vad bygdens hantverk och industri mäktar åstadkomma ville man också sätta pekfingret på de rika naturliga skönhetsvärden som fanns i Virserum.

Mot den här bakgrunden uppmärksammades också naturen och kulturen. I kommunen diskuterades därför vilka åtgärder som var nödvändiga för ”samhällets förskönande”. Kommunalfullmäktige tillsatte också ett särskilt skönhetsråd som skulle arbeta med samhällets förskönande.

Redan i april 1947 kom skönhetsrådet med sina förslag. Man konstaterade att försköningen av samhället var mycket eftersatt och kom med förslag till olika åtgärder. Som ett minimum föreslogs anskaffandet av sittsoffor, planering av växter och borttagande av fula staket.

Skönhetsrådet – där bl a konstnären Reuben Hedin ingick – föreslog att man skulle anskaffa ett par skulpturer. Konstnären Arvid Källström lånade ut skulpturen ”Sittande flicka” i äkta småländskt granit. Den blev uppskattad av Virserumsborna och efter utställningens slut startade en insamling för inköp av statyn. Även kommun tillsköt medel för att kunna slutföra köpet.

Dessutom skulle en mindre fontän inköpas. Det blev ett litet sjölejon som ur mungipan sprutade en vattenstråle. Skulpturen placerades vid badplatsen Gåsehall och blev kvar där även efter utställningens slut. När vintern började närma sig tömdes fontänen på vatten och ett litet tak över sjölejonet tillverkades.

Så småningom slutade sjölejonet att spruta vatten. Istället kom den att omges av vackra blommor och andra växter genom kommunens försorg. Och än idag finns det lilla sjölejonet kvar i Gåsehall. Och det var länge sedan ett skönhetsråd fanns i Virserum.

Stig-Åke Petersson är född och uppvuxen i Virserum men bor i Stockholm. Han har under lång tid intresserat sig för Virserums historia och utveckling och publicerat flera skrifter i ämnet.